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현재 지구 표면 환경은 대기에서 해양의 깊은 곳까지 산소가 풍부하게 공급되어 활성화된 광합성 생물권의 특징을 나타내고 있다. 생명이 지구 전체 환경에 큰 영향을 주고 있음을 보여주고 있는 것이다. 이처럼 산소가 풍부한 환경은 지구 이외의 행성에서 생명의 존재 여부를 나타내는 신호의 하나로 주목받고 있다. 현재와 같은 수준의 지구 대기 산소 농도는 약 4억 년 전 고생대 오르도비스에서 실루리아기 사이에 형성된 것으로 알려져 있지만 이 대기 상태가 과연 미래까지 지속될 수 있을 것인가는 불확실하다고 한다. 일본 도호대와 미국 조지아 공
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허서영 기자
2021.03.09 22:39
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정자은행 및 정자동결보존기술은 모든 동물에게 중요한 기술이다. 사람의 경우 갑작스러운 사고나 미래를 대비해 정자나 난자를 미리 동결 보존하는 사례가 점점 늘어나고 있다. 이러한 동결보존기술은 어류에도 적용되어 멸종 위기에 처한 어종을 지키고 있다. 사람의 정자를 보관하는 정자은행에서는 보통 불임으로 고민하는 사람들에게 인공수정, 시험관 아기를 목적으로 다양한 도움을 주고 있다. 이때 꼭 필요한 기술이 동결보존인데, 이 동결보존은 난자, 정자, 배아 세포를 초저온 상태에서 보관하여 생명 활동을 일시적으로 중단시킨 후 필요할 때 해동해
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허서영 기자
2021.03.05 18:19
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지구에 가장 독특한 환경을 지닌 남극은, 엄청난 저온으로 인해 남극 대륙뿐만 아니라 인근 바다까지 거대한 빙붕으로 뒤덮여 있다. 이는 남극 해안선의 약 44%가 빙붕으로 덮여있다고 한다. 그런데, 200~900m의 두꺼운 빙붕 밑 극한 환경 속에서 생물이 존재한다고 밝혀졌다. 칠흑같이 어두운 두꺼운 빙붕 밑, 과학자들은 그동안 이 환경에서 생물이 존재하는지 연구해왔다. 결국, 지난 17일(현지시간) 남극 대륙 웨델해 남쪽 가장자리 ‘필크너 론느 빙붕(Filchner Ronne Ice Shelf)’ 아래에 동물로 추정되는 생명체를 발
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허서영 기자
2021.02.24 11:19
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지난해 7월 러시아 방송사 베스티 야말은 촬영 중 시베리아 남부 야말반도 상공에서 새로운 싱크홀을 발견했다. 이에 러시아 과학자는 탐사대를 조직해 17호 싱크홀 조사에 나섰고, 7개월 만에 시베리아의 수수께끼가 풀렸다. 러시아 북극권 야말반도와 기단반도에 거대한 싱크홀이 발견되기 시작한 때는 2013년이다. 러시아 국립 과학 아카데미 석유, 가스연구소 바실리 보고야 슬렌스키 박사에 따르면, 50m 깊이로 추정된다. 이 구덩이는 마치 인위적으로 뚫고 깎은 듯한 모양을 하고 있다. 이 싱크홀 형성 과정은 지하에서 유입되는 기체로 인해
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허서영 기자
2021.02.22 13:23
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그래핀을 이용해 유체 내 물질들의 분자, 원자 단위 고해상도 영상을 획득할 수 있는 전자현미경 기술이 개발됐다. KAIST의 육종민 교수 연구팀이 개발한 유체 내 물질들의 분자 및 원자 단위 고해상도 전자현미경 기술로 인해 바이러스 및 단백질들의 상호작용 관찰 등 활용 방안이 다양할 것으로 기대를 모은다. 전자빔을 광원으로 이용하는 전자현미경 기술은 일반 광학현미경보다 약 수천 배가량 높은 배율에서 물질을 관찰할 수 있다. 반도체 공정에서 품질 관리와 코로나 바이러스와 같은 생체 분자의 구조를 규명하는 데 활발히 이용되고 있다.현재
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이영섭 기자
2021.01.19 14:59
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13살 소녀 카이는 홍수로 강변에 지은 집이 무너진 후부터 일터로 나가야 했다. 집이 무너지자 카이의 가족은 가진 것을 모두 팔고 불법 거주 지역으로 옮겨야 했다. 당시 카이의 가족은 갚아야 할 빚만 늘어 카이와 남동생은 일터로 나가야만 했다.국제노동기구(ILO)가 2017년 발표한 보고서에 따르면, 전 세계 1억5200만 명의 어린이가 강제 노동이 동원되고 있었다. 전 세계 어린이 10명 중 1명꼴이다.현대판 노예와 인신매매 척결을 위한 워크프리재단과 국제이주기구와의 협력을 통해 ILO는 7300만 명의 어린이가 ‘건강, 안전,
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이영섭 기자
2021.01.15 14:10
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연구에 따르면, 매일 SNS를 매일 떠도는 컨텐츠의 30%가 증오가 담긴 발언이다. 이는 증오 범죄를 일으킬 수 있다. 이 중 7%만 보고되고 규제된다. 오늘날 증오 범죄는 과거와 거의 같은 패턴으로 발생한다. 유일한 차이점이라면 오늘날 증오 범죄는 대규모 폭력행위로 번질 가능성이 높다는 것이다. 페이스북의 마크 저커버그는 페이스북의 대규모 데이터 침해 사건 이후 상원위원회에 출석해서 “페이스북은 혐오 발언을 어떻게 정의하고 있느냐?”는 질문을 받았다. 21세기의 증오 범죄는 온라인상의 작은 싸움으로 시작되어 폭력적인 행동으로 이어
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이영섭 기자
2021.01.14 13:48
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KAIST·기초과학연구원(IBS) 공동연구팀이 금속-산화물 계면에서 발생하는 핫전자를 이용한 화학 반응 제어 연구에 성공했다. 향후 에너지 전환 및 차세대 촉매 개발에 응용 가능하며, 온실 가스 저감 효과도 있을 것으로 기대를 모은다. KAIST(총장 신성철)는 화학과 박정영 교수(기초과학연구원(IBS) 나노물질 및 화학반응 연구단 부연구단장), 신소재공학과 정연식 교수, 생명화학공학과 정유성 교수 공동연구팀이 차세대 고성능 촉매 설계에 활용할 수 있는 반응성 향상 원리의 기틀을 마련했다고 8일 밝혔다.국내 연구진이 금속-산화물 계
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조선우 기자
2021.01.11 14:17
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유해화학물질 비스페놀A(Bisphenol A)를 분해하는 능력이 있는 신종 미생물 ‘스핑고비움 A3 (Sphingobium sp. A3)’ 균주가 최근 발견됐다. 환경호르몬 비스페놀A 환경호르몬이란 인공화합물에서 발생하는 화학물질 중 체내에 들어가서 호르몬과 유사한 작용을 해 인체 내 환경을 혼란시키는 것을 말한다. 그중 가장 논란이 됐던 성분이 비스페놀A다. 이는 벤젠 고리에 알코올기가 달린 페놀 2개로 구성된 방향족 화합물로 휴대폰 케이스 등의 고강도 플라스틱 제조 가소제로 사용되고 있다. 2008년 미 국립보건연구소 산하 국립
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조선우 기자
2020.12.31 11:16
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악어거북, 플로리다붉은배거북, 긴다리비틀개미, 빗살무늬미주메뚜기 4종이 생태계교란 생물로 추가 지정됐다. 생태계교란 생물 생태계교란 생물이란, 생태계위해성 평가 결과 생태계 등에 미치는 위해가 큰 것으로 판단돼 환경부 장관이 지정·고시하는 생물종을 말한다. 이번에 새롭게 지정된 악어거북 등 총 33종, 1속의 생물이 생태계교란 생물로 관리를 받는다.최근 국립생태원에서 실시한 생태계위해성 평가결과 악어거북, 플로리다붉은배거북, 긴다리비틀개미, 빗살무늬미주메뚜기가 생태계의 균형을 교란하거나 교란할 우려가 큰 것으로 판단되므로, 조절 및
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조선우 기자
2020.12.31 11:13
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최근 시행된 영국의 한 연구에 따르면 35세 미만의 성인들 중 미국에서는 40만여 명 이상 영국에는 6만여 명의 우울증 환자가 있다. 이와 관련 그들이 청소년기에 대마초를 피우지 않았다면 피할 수 있었을 것이라는 연구 결과가 밝혀졌다. JAMA 정신의학 저널에 발표된 이 연구는 2만 3,000여 명 이상의 응답자를 대상으로 조사됐다. 참가자들의 나이, 정신건강 사회경제적 지위를 고려한 결과 청소년기의 대마초와 마리화나의 흡연이 임상 우울증, 자살 충동 혹은 자살 시도 등의 정신건강 문제의 위험성을 높인다는 것이 증명됐다. 연구에 따
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한윤경 기자
2020.12.30 17:48
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환경부(장관 조명래)는 12월 30일부터 악어거북, 플로리다붉은배거북, 긴다리비틀개미, 빗살무늬미주메뚜기 4종을 생태계교란 생물로 추가 지정하여 관리한다.생태계교란 생물이란, 생태계위해성 평가결과 생태계 등에 미치는 위해가 큰 것으로 판단되어 환경부 장관이 지정·고시하는 생물종을 말하며 이번에 악어거북 등 4종이 포함되어 총 33종, 1속의 생물이 생태계교란 생물로 관리를 받는다.이번에 추가되는 악어거북 등 4종의 생태계교란 생물은 국립생태원에서 실시한 생태계위해성 평가결과 1등급*으로 판정됐다.* 생태계의 균형을 교란하거나 교란할
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한윤경 기자
2020.12.30 17:33
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환경부(장관 조명래)는 민간 기업의 자발적인 미래차 전환을 유도하기 위한 '한국형 미래차 전환 100(K-EV100)' 업종별 1차 설명회를 12월 30일 오전 정부세종청사 6동 회의실에서 비대면 화상회의로 개최한다. 이번 1차 설명회는 먼저 주요 은행과 유통업계를 대상으로 '한국형 미래차 전환 100'의 참여방법, 지원사항 등 추진방안을 소개하고, 기업의 적극적인 참여를 독려하기 위해 마련됐다.'한국형 미래차 전환 100'은 민간 기업이 보유하거나 임차한 차량을 2030년까지 100% 전기차 또는 수소차로 전환할 것을 공개적으로
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이영섭 기자
2020.12.30 17:31
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몇 년 전 전 세계로 불어닥친 미투운동과 이후 생겨난 타임즈업 운동으로 여성이 그동안 직면해야 했던 여러 성폭행이나 성차별적 문제가 점차 수면위로 떠오르고 있다.권력을 이용해 여성을 성적으로 억압했던 가해자들의 과거 행위가 대거 드러나면서, 이들에 대한 각종 비난과 처벌도 늘어나는 추세다. 그리고 이는 여권 신장을 가속하는 계기로 작용하고 있다. 세계경제포럼(WEF) 역시 직장 내 남녀 관계에 주목, 고위급에 있는 남성들이 여성 직원을 더욱 채용해 이들에게 승진을 촉진할 수 있는 과제나 프로젝트를 부여해 경력을 지원하고 격려할 수
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이영섭 기자
2020.12.30 17:23
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최근 악어가 진화론적 변화를 겪었다는 과학적 근거가 밝혀져 관심이 쏠리고 있다.생물학계에는 그간 악어는 고대부터 현재의 모습을 간직해왔다는 의견이 주류를 이뤄왔다. 진화에서 비교적 비켜 갔다는 것. 그러나 하버드대학 연구팀은 악어의 두개골 모양 변화를 분석해 악어가 진화를 겪어왔음을 주장했다.이 연구 결과는 왕립 생물 과학회 회보에 발표됐다.다 큰 악어의 두개골 모양은 악어가 섭취하는 먹이에 따라 변화했다. 예를 들어 악어의 주둥이가 짧다면 먹이를 사냥하기가 어려울 것이다. 더 많은 물고기, 더 큰 먹잇감을 잡기 위해서 악어의 주둥
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이영섭 기자
2020.12.30 17:18
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여성 인권 상황이 나아질 기미가 보이지 않는다.현대 사회가 진화할수록 여성의 권익이 크게 신장되기는 했지만, 여성은 여전히 차별과 폭력에 노출돼 있다. 현대 사회도 결코 여성에게 안전한 곳이 아니라는 사실은 부인할 수 없다. 여성은 여전히 성적 폭력과 학대의 희생자가 되고 있다. 유엔여성기구 자료에 따르면 전 세계 여성의 70%가 연인이나 남편으로부터 신체적, 언어적 성폭력을 한 번 이상 당한 경험이 있는 것으로 나타났다.이러한 경험이 있는 여성은 우울증, 인간면역결핍바이러스(HIV), 낙태 확률이 높아진다. 2017년 기준 전 세
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이영섭 기자
2020.12.30 17:14
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국내 한 연구팀이 대규모 암 유전체 구조 변이 해독의 신규 전략을 제시했다. 암 발병 원리를 이해하고 항암제 개발에도 중요한 정보를 제공할 것으로 기대를 모은다. 암 게놈 지도 데이터베이스 구축 지난 28일, KAIST는 생명과학과 정인경 교수가 한국생명공학연구원(원장 김장성) 국가생명연구자원정보센터(KOBIC) 이병욱 박사 연구팀과 공동연구를 진행해 전 세계 최대 규모의 3차원 암 게놈 지도 데이터베이스를 구축해 공개했다고 밝혔다. 공동연구팀은 인체 정상 조직과 암 조직, 그리고 다양한 세포주 대상 3차원 게놈 지도를 분석 및 데
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조선우 기자
2020.12.30 16:23
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생물학적으로 합성된 무기 나노재료의 종류와 응용을 총망라해 최신의 연구내용과 흐름을 한눈에 파악할 수 있도록 전략을 정리한 `미생물과 박테리오파지를 이용한 생물학적 무기 나노재료의 합성 및 응용' 논문이 발표됐다. 현 무기 나노재료의 문제점 현재 생물학적으로 합성된 무기 나노재료들은 촉매, 에너지 수확 및 저장, 전자기기, 항균물질, 의생명 분야의 응용에 적용됐다.일반적인 무기 나노재료들은 물리·화학적 합성법들에 의해 얻어지며, 금속 원소에 화학물질의 환원제를 사용해 고온·고압의 조건에서 반응이 이루어진다. 유독한 유기용매 및 고액
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조선우 기자
2020.12.10 10:56
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'유 퀴즈 온 더 블럭' 소방관 편이 방송되며 매일 두려움과 싸워가며 위험에 뛰어드는 소방관들의 노고에 새삼 경외심을 느낀 이들이 많다. 2018년 소방청 조사에 따르면, 전체 소방관의 45%가 감정노동에 시달리고 있었다. 이는 서비스직보다 2배 가까이 높은 수치였다. 참혹한 사건 현장에 노출될 뿐 아니라 악성 민원에도 시달린다. 다행히 소방공무원을 대상으로 올해 설문조사한 결과 2019년 대비 우울증과 수면장애 등이 줄어든 것으로 나타났다. PTSD에 감정노동 겪는 소방공무원 소방청과 분당서울대병원 공공의료사업단은 2월 20일부터
바이오
조선우 기자
2020.12.10 10:52
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체내 신경전달물질인 도파민의 성질을 이용해 박테리아(병원균)를 쉽게 검출할 수 있는 기술이 개발됐다.인류 위협하는 항생제 내성 박테리아의 항생제 내성 문제는 현대인의 건강을 위협하는 위험요인으로 꼽히고 있다. 항생제 내성에 대한 적절한 대처가 없다면 30년 이내에 항생제 내성균에 의한 피해가 암보다 더 현대인의 수명을 줄일 수 있다는 보고서가 발표되기도 했다. 항생제 내성균의 종류가 점차 늘어나면서 미국 질병통제예방센터(CDC)는 연간 최소 200만 명 이상의 환자가 항생제 내성 병원균에 의해 발생하고 있다고 보고했다.항생제 내성
바이오
조선우 기자
2020.12.09 15:36