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두뇌 발달을 중심으로 인간 진화의 본질을 규명하는 새로운 연구가 학술지 '사이언스'(Science)에 실렸다. 이 연구는 신경전달물질인 도파민(dopamine)의 생성을 통제하고 중독과 자폐증 등 신경학적 질환에 관여하는 뇌신경시스템에 초점을 맞춘 것으로, 인간의 지능이 어떻게 다른 동물에 비해 월등히 진화했는지를 설명하는데 어느 정도 기여할 것으로 보인다. 이 연구의 저자인 미국 예일대학교 신경과학 교수 네나드 세스탄은 "인간은 침팬지와 다른 도파민 신경시스템을 발달시켜왔다"고 설명하며, 이것이 인간과 침팬지의 두뇌에서 측정되는
건강
고인원
2017.11.14 00:00
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유전자 치료를 통해 선천적인 시각장애인도 미로를 통과할 만큼 시력을 회복할 수 있는 길이 열렸다. 지난 10일 열린 미국 안과 학회 연례 회의(AAO 2017)에서는 '레베르 선천성 흑암시(Leber congenital amaurosis, 이하 LCA)로 인해 시각장애인이 된 환자들을 대상으로 최초로 유전자 치료를 해 의미 있는 효과를 봤다고 발표했다.◇ 심각한 망막질환 LCA, 바이러스를 이용한 유전자 치료LCA는 10만 명 중 2~3명꼴로 나타나는 유전성 망막 이상증 중 하나다. 출생 시 혹은 출생 직후에 선천적으로 실명을 일으
건강
최상관
2017.11.13 21:20
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도마뱀붙이의 꼬리를 다시 자라게 해 주는 줄기세포가 밝혀졌다.캐나다 퀠프대학교는 도마뱀붙이가 꼬리를 자르고 도망갈 때 활성화되는 줄기세포를 밝혀냈다. 이번 연구는 인간의 척수 치료법 개발에 기여할 것으로 보인다.대부분의 도마뱀류는 포식자가 공격하면 꼬리를 자르고 도망간다. 잘려나간 꼬리는 시간이 지나면 다시 자란다. 도마뱀류는 포유류와 달리 꼬리에 척수가 있다.이 연구에 참여한 매튜 비카리유스 박사는 줄기세포와 이 줄기세포의 성장에 관여하는 단백질이 척수에 있음을 확인했다. 비카리유스 박사는 "도마뱀붙이의 척수는 재생될 수 있다는
건강
김은비
2017.11.06 00:28
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이종교배로 떨어진 토마토의 맛을 되살리기 위해 과학자들이 유전자 변형 기술과 전통적 육종 기술을 결합해 다양한 방법을 제시하고 있다. 유전자 조작으로 생산성은 유지하면서도 맛도 좋아진 토마토가 등장하고 있다.미국 플로리다대학 분자 유전학자인 해리 클리는 다섯 가지 핵심 유전자를 활용해 토마토의 맛을 크게 개선시키는 작업에 착수하고 있다. 지금까지 토마토에서 맛 성분을 관장하는 유전자 세 개를 발견했다.◇ 토마토 맛 없어진 이유약 70년 전 어떤 토마토는 익으면 몸통 전체가 빨갛게 변한다는 사실이 발견됐다. 보통 토마토는 꼭지 주위
건강
김선미
2017.11.03 14:00
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전세계 해산물 요리를 충족하기 위해 해양 양식을 추진해야 한다는 연구 결과가 나왔다. 해산물 요리는 전세계에서 가장 많이 소비되는 식단 중 하나이며 여러 사람들이 선호하는 요리이다. 그 결과 지난 50년이 넘는 기간 동안 생선 및 갑각류에 대한 전세계 수요는 두 배가 넘었다. 전문가들은 이러한 추세가 지속될 것이라고 예측하고 있다.사람들이 해산물 요리를 지나치게 좋아하는 경향이 있는 것으로 드러났다. 유엔은 저장된 어류 중 57%가 활용되고 있다고 추정했다. 이는 수산 자원을 남획하지 않고서는 충분한 양의 어류를 구할 수 없다는 것
건강
이찬건
2017.10.31 19:32
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제브라 메디컬 비전(Zebra Medical Vision)이라는 인공 지능(AI) 회사는 딥러닝을 통해 의료 검사를 실시하는 시스템을 개발했다. 이 시스템은 임상의와 방사선 의사가 빠르고 정확한 진단을 내리는 데 도움이 된다.이 시스템은 올인원(All-in-One)이라고 한다. 시스템에는 컴퓨터 단층 촬영, 자기 공명 영상 및 기타 스캔 결과를 읽는 알고리즘이 장착돼 있다. 심층 학습을 사용하면 시스템이 자동으로 여러 측면에서 건강 문제를 감지한다. 올인원 뼈, 심장, 간 및 폐 질환을 발견할 수 있으며 유방암 및 폐암을 비롯한 다
건강
이찬건
2017.10.26 00:00
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앞으로는 타투 잉크로 사람의 건강 상태를 확인할 수 있을 것으로 보인다. 이 '스마트 타투'는 피부와 상호작용하여 타투 대상자의 신체 정보를 색깔로 알려준다. 혈당 수치에 따라 타투의 색깔이 바뀌거나 몸속 수분 함량에 따라 타투의 색이 진해지는 형식이다. 이와 관련, 하버드 대학 및 메사추세츠 공과대학의 연구팀은 더멀어비스(Dermal Abyss) 프로젝트의 출범을 발표했다. 건강 상태 감시하기 이번 프로젝트 결과를 활용해 탈수증이나 고혈당과 같이 변동이 심한 건강 상태를 추적할 수 있다. 잉크의 바이오센서에는 농축된 나트륨과 포도
건강
유세비
2017.10.25 13:00
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프랑스 파리에 본사를 둔 생명 공학 회사인 바이오피티스(Biophytis)가 자체적으로 1,200만 달러(약 134억 원)을 모금한 뒤 2가지 의약품에 대한 실험을 준비하고 있다. 하나는 사르코네오스(Sarconeos, BIO101)라는 약물로 저근육형 비만을 위한 약이며 다른 하나는 마큐네오스(Macuneos, BIO201)로 건조 가령성황반변성증(AMD)을 위한 치료제다.BIO101의 경우 바이오피스트는 26주 동안 334명의 환자를 대상으로 임상 실험을 실시한다. 2b 단계 임상 시험에 앞서 연구원인 터프츠대학의 로저 필딩 교
건강
강민경
2017.10.24 11:00
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과학자들이 나노 입자를 개발해 종양 세포가 퍼진 뼈에 직접 화학요법을 실시할 수 있게 됐다. 암이 골격으로 퍼지면 골절과 심한 통증을 유발할 수 있으며 일반적인 화학요법으로는 뼈를 보호할 수 없고 환자를 독성에 노출시키는 부작용이 생길 수 있다.유방암의 정의, 원인, 증상 및 진단유방암은 유방의 세포가 걷잡을 수 없을만큼 자라날 때 생긴다. 이렇게 마구 자란 세포는 엑스레이 상에서 볼 수 있거나 덩어리로 느껴질 수 있는 종양을 형성한다. 세포가 주변의 건강한 조직을 침범하여 다른 부위로 퍼지면 종양은 악성이다. 또한 유방암은 남성에
건강
강민경
2017.10.24 11:00
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네덜란드 마스트리히트 대학병원의 성형외과의가 로봇 장치를 사용해 림프부종 환자의 수술 치료를 성공적으로 수행했다. 로봇 장치에 사용된 소프트웨어는 마이크로슈어(Microsure)라는 회사에서 만들었으며 의사의 정밀도를 향상시켜 수술 절차를 더 쉽게 만들었다.림프부종이란?림프 수종은 팔다리의 붓기 또는 때로는 두 가지 모두로 불려지며, 가장 흔한 원인은 암 치료의 일부로 림프절의 제거 또는 손상입니다. 림프절의 제거 또는 손상으로 인해 림프관이 막히게됩니다 이 시스템은 간질 액을 흉관으로 되돌려 주면서 림프액이 빠지는 것을 방지합니다
건강
강민경
2017.10.24 10:00
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이스라엘의 테크니온공과대학(Technion Israel Institute of Technology) 연구진이 눈꺼풀의 움직임을 분석해 사람의 건강을 탐지할 수 잇는 실시간 안구 운동 모니터링 장치를 개발했다.눈꺼풀의 기능일반적으로 눈꺼풀은 이물질, 햇빛으로부터 눈을 보호하고 눈에 수분을 공급하는 역할을 한다. 우리는 눈을 깜빡일 때마다 눈물로 안구 표면의 먼지와 오물을 제거한다. 이런 눈꺼풀의 움직임으로 인해 우리는 안구 건조로 인한 시력 문제를 피할 수 있다.속눈썹이라고 부르는 눈꺼풀에 붙은 가는 털은 아름다움을 강조하는 것 외에
건강
강민경
2017.10.24 10:00
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미 국립보건원(NIH)이 세계 최대 규모가 될 유전자 프로젝트 '올오브어스'(All of Us)를 진행, 기대를 모으고 있다. 이는 100만 명에 달하는 자원자의 유전자 정보를 취합해 특정 질병을 유발하거나 막을 수 있는 패턴과 요인들을 알아내려는 목적으로 시작된 시범등록 프로그램이다. 지금까지 대형 의료기관, 보건소, 샌디에이고 혈액은행 등 미국 전역 50개 기관을 통해 2500명이 넘는 자원자들이 등록을 하고 혈액 샘플을 제공했다. ◇ 온라인 등록 가능국립보건원 계획에 따르면, 시범등록 프로그램이 내년 봄 성공적으로 마무리되면
건강
김선미
2017.10.20 14:00
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미 퍼듀대 산하 첨단동결건조기술 연구소(LyoHUB)가 세포, 혈액, 정자 등에 활용되는 동결건조 기술 개발을 위한 10개년 로드맵을 발표했다. 동결건조 기술은 2차 세계대전 당시 개발됐으며, 혈액 제품이나 페니실린의 보관을 위해 사용된다.근본적인 동결건조 과정은 과거와 다름 없으나, 저온 건조 등 획기적인 새로운 기술이 개발되면서 비용이 절감되고 제조공정 효율성이 크게 개선됐다. 저온 건조는 저온과 저압 상태에서 동결하는 기술로, 고온에서 동결하면 성분이 파괴되는 제품에 활용된다. 다만 시간이 오래 걸리고 비용과 에너지가 상대적으
건강
김선미
2017.10.19 11:40
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박테리아 유전자를 이용해 옥수수의 영양가를 개선할 수 있게 됐다. 이 연구 성과로 인해 지구상에서 재배되는 최대 농산품인 옥수수의 영양적 가치를 향상시킬 것으로 기대된다. 옥수수를 주식으로 삼고 있는 수 백만 명의 개발 도상국 국민들에게 많은 혜택을 줄 수 있을 것으로 기대된다. 이들은 옥수수가 주요 영양소인 메티오닌을 생산할 수 있게 박테리아 유전자를 이용해 옥수수를 조작했다. 이로써 옥수수에 인위적으로 메티오닌 첨가하는데 매년 들어가는 수십억 달러를 절감할 수 있게 됐다. 국립생명공학정보센터에 따르면, 메티오닌은 육류에 함유된
건강
이세라
2017.10.19 10:20
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출산 후 자신의 태반을 먹으면 기력이 좋아져 산후 우울증에 특효라는 인식은 잘못된 것이며 이에 대한 과학적 증거도 전혀 없는 것으로 밝혀졌다.오히려 산모가 태반을 먹으면 적절한 위생 처리가 되지 않아 간염, HIV, 지카 바이러스에 감염될 수 있다고 전문가들은 경고했다. 산부인과 전문의 에이모스 그룬바움 박사는 "지난 수 년 간 출산 후 태반을 달라고 요청하는 산모들이 많아졌다. 산모의 태반 먹기는 위험할 수도 있으며 효능도 없다. 먹지 않는 것이 좋다"고 말했다.최근 젊은 산모들 사이에 태반 먹기가 유행처럼 퍼지고 있다. 산후 우
건강
김선미
2017.10.17 15:20
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야간의 휴식이나 숙면을 위해 잠들기 전에는 블루라이트(청색광)가 발생하는 전자기기 사용을 자제해야 한다. 밤에 블루라이트 노출이 증가하면 감정 변화를 일으키는 코르티솔의 규제가 중단되고, 멜라토닌 생성이 억제되므로 신체의 24시간 주기 바이오리듬이 방해를 받기 때문이다. 전문가들은 블루라이트를 차단하기 위해 안경이나 콘텍트 렌즈를 사용할 것을 권한다.안과 전문의 브라이언 길에 따르면 스마트폰, 노트북 컴퓨터(랩톱), 태블릿 등에서 나오는 파장이 더 짧은 광원에 노출되면 눈이 더 쉽게 피로해진다고 한다. 심할 경우 망막 세포가 손상되
건강
강민경
2017.10.13 13:20
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장내 박테리아의 신진대사 과정에서 만들어지는 갈프(GALF)라는 물질이 고혈압을 심화시키는 것으로 나타났다. 이같은 사실은 미국 일리노이 대학과 브라운 대학의 연구팀에 의해 밝혀졌다. 연구팀은 제이슨 리들론 일리노이대 동물과학부 조교수의 지도 아래 특정 박테리아 내의 효소 유전자를 발견했다. 이 박테리아는 코르티솔이라고 불리는 스테로이드 호르몬을 안드로겐이라는 또 다른 스테로이드로 변환하는 역할을 한다.이 과정에서 갈프(GALF)라고 불리는 물질이 생성된다는 것이 밝혀진 것. GALF 분자는 사람의 신장 세포에서 나트륨의 이동을 방
건강
강민경
2017.10.13 10:00
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발생학자인 슈크라트 미탈리포프 미 오레건보건과학대 교수가 이끄는 연구팀이 크리스퍼(CRISPR-Cas9)라는 유전자 편집기술을 활용해 인간 배아에서 OCT4 유전자를 제거했다는 연구 결과를 발표했다. OCT4 유전자가 제거된 인간 배아는 수정 후 5일 내 성숙한다. 이른바 '유전자 가위'로 불리는 크리스퍼는 여전히 논란의 여지가 많은 생명공학 기술이지만, 이번 발표로 크리스퍼가 시험관 아기의 성공률을 높일 수 있는 최적의 방법이라고 주장하는 전문가들이 증가했다.이번 연구는 유전학 분야의 판도를 뒤집어 놓았다. 영국 및 한국 과학자들
건강
김선미
2017.10.11 17:00
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미 듀크대가 유전자를 조작함으로써 금을 끌어당기는 세균의 집락(bacterial colony)을 만들어 내는 데 성공했다. 이 메커니즘은 압력 센서 등 기계 장치를 개발하는 데도 응용할 수 있다.연구진은 세균의 성장 환경에 변화를 줌으로써 집락의 규모와 모양도 조작할 수 있었다.세균이 구 모양으로 집락을 형성하면, 유전자가 특정 단백질을 생성해 집락 안에 퍼뜨린다. 이 단백질은 주변의 무기질을 끌어당긴다.이에 착안해 듀크대 연구진은 유전자를 조작한 후 나노 크기의 금 입자를 세균 집락 주변에 주입하는 실험을 실시했다. 그 결과 유전
건강
김은비
2017.10.10 13:41
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유전자 재조합, 유전 공학, 유전자 변형 생물(GMOs)에 대한 관심이 높아지고 있다. 그러나 GMOs가 인간과 환경에 미치는 영향에 대해 전문가들 사이에서도 상반되는 목소리가 나오는 등 이를 둘러싼 논쟁은 여전히 진행 중이다. 한편 GMOs 반대 운동 속에서도 글로벌 식량기업들은 이러한 과학 기술을 이용해 기업식 농업에 활용하고 경제적 붐을 일으키고 있다.유전자 조작 과일의 생물학적 위험성에 대한 최근 연구가 Nature Methods에 발표됐다. 이 논문은 유전자 편집기술을 이용한 유전자 조작 과일을 섭취한 마우스의 DNA에 예
건강
이세라
2017.10.06 09:00